Desmistificando a comida congelada

A revista Vida Simples deste mês publicou uma reportagem

sobre comidas congeladas.

Se você tem dúvidas ou apenas deseja se informar, confira essas dicas:

"Existe uma associação direta entre a expressão “comida de qualidade” e alimento fresco ou uma refeição que acaba de sair do fogão para a mesa. Difícil pensar em outra forma de comer bem que não seja aquela de abrir a geladeira, pegar uma berinjela e fazê-la ao forno, recheada com queijo e carne moída – de repente, deu até água na boca, não? Mas, antes de começar a babar, vale pensar no seguinte: há quanto tempo a berinjela está na sua casa? Comprada uns três, quatro dias atrás, ficou envelhecendo ali dentro da geladeira (sem contar o tempo entre a colheita e a chegada ao supermercado) e não é mais aquela beldade que chamou sua atenção na seção de hortifrútis. Como é um alimento vivo, mesmo refrigerada a berinjela continuou se desenvolvendo com o passar dos dias e acabou perdendo boa parte dos nutrientes, vitaminas e sais minerais que estavam no ponto certo quando ela foi colhida.

Moral da história: se deixarmos os alimentos fazendo aniversário na geladeira, na hora de comê-los eles já não fornecem o melhor de si. Então, a saída para mantê-los vigorosos para a próxima refeição é o congelamento.

Talvez seja difícil para alguns aceitar, mas é o melhor método que existe para preservar as características de um alimento que não vai ser consumido logo após a compra. “O processo congela a parte líquida de legumes, vegetais, carnes, aves, peixes e outros alimentos, e também os micro-organismos e bactérias que há neles, que são os responsáveis pela contaminação e apodrecimento da comida”, explica o engenheiro de alimentos da Associação Brasileira de Engenharia de Alimentos, Gumercindo Silva. Na prática, significa o seguinte: quando resfriadas a baixas temperaturas como a do freezer (-18 °C), bactérias e micro-organismos param de se desenvolver e não estragam o alimento. O congelamento serve tanto para manter as qualidades nutricionais como para evitar que a comida deteriore e vá parar no lixo mesmo antes de ter sido devidamente consumida em seu lar. Outro ponto a favor é que dá para congelar praticamente tudo e a técnica nem é tão trabalhosa.

Congelando vegetais - A bióloga Evelin Duarte, que alimenta a família com congelados há mais de 20 anos, dá aulas no Senac-SP, ensinando todos os truques para quem quer aprender a congelar alimentos e pratos prontos. Ela explica que vale a pena gastar um tempo na cozinha congelando vegetais em vez de deixá-los na geladeira. “O passo número 1 é comprar alimentos de qualidade. É isso que garante um bom congelado e uma boa refeição”, diz. Os vegetais devem ser bem limpos e lavados para serem submetidos ao branqueamento – processo de pré-cozimento. Em pedaços ou rodelas, a cenoura, por exemplo, é imersa em uma panela com água fervente dentro de uma peneira e fica ali por alguns minutos. Em seguida o vegetal passa por um choque térmico na água gelada e está pronto para ser colocado em potes e ir para o freezer (veja como fazer no site de VIDA SIMPLES - http://www.vidasimples.abril.uol.com.br/).
“Alguns alimentos não reagem bem ao congelamento, sofrendo alterações na textura e no sabor”, diz a nutricionista responsável pela elaboração das cartilhas dos cursos de culinária do Sesi-SP, Silvia Honorato. No topo da lista estão as frutas, que só servem para fazer suco, geleias ou compotas depois de congeladas. Já folhas verdes, tomates, pepino, rabanete (crus), maionese, gelatina, claras cozidas ou em neve, pudins e batatas cozidas não devem ir para o freezer. No caso específico da batata, o tubérculo perde sua consistência, escurece, fica sem sabor. Por isso a opção são as congeladas vendidas no mercado. “São pré-fritas e passam por congelamento industrial, que esfria o alimento muito mais rápido e em temperatura mais elevada que a do freezer caseiro”, diz Gumercindo Silva.
Uma regra básica desse universo é congelar pequenas porções. Compensa mais colocar os alimentos em vários pacotes ou potes pequenos que guardar muita quantidade em um recipiente grande. Assim, você usa apenas o necessário para preparar um prato, já que não pode congelar novamente o vegetal branqueado que sobrou. Mas, se usou cenoura branqueada e carne crua descongelada para fazer um picadinho e não comeu tudo, pode congelar o restante, porque tanto a cenoura quanto a carne foram cozidas e, portanto, tiveram suas características originais alteradas. “O que não pode é congelar de novo um alimento que foi descongelado e não passou por nenhum processo de cozimento”, diz Evelin, explicando que o mesmo vale para frango, peixe, camarão e frutos do mar. Para ficar bem claro: se foram descongelados para serem usados em um novo prato e sobrou dessa comida, os alimentos podem ser congelados novamente.

A comida que sobra - Falando em sobras, mais dicas: sobrou feijão? Se você for comer em dez ou 15 dias, basta colocar num pote e congelar. Porém, se é para deixar mais tempo no freezer, ferva novamente a comida e faça o resfriamento colocando o pote em uma bacia ou travessa com água gelada até amornar, separe as porções em recipientes, coloque na geladeira por duas horas e depois leve ao freezer. “Só o calor de uma nova fervura mata as bactérias que se proliferaram na comida enquanto ela estava na mesa”, diz Evelin. A validade média desses alimentos no freezer é de três meses.
Outra situação é quando preparamos um prato com a intenção de congelá-lo. Silvia ensina que nesse caso a comida não deve ser cozida até o ponto certo de servir, porque durante o descongelamento no micro-ondas ou forno convencional ela termina de cozinhar. É importante colocar menos temperos do que o normal, já que eles acentuam no congelamento. “Deixe esfriar na pia por cerca de 20 minutos com o pote coberto, leve à geladeira por uma hora e em seguida ao freezer”, diz Evelin. Um aspecto que deve ser levado em conta quando você se propõe a cozinhar pratos prontos para congelar é ser criativo. “Se fizer muita quantidade da mesma comida a pessoa acaba enjoando”, diz Silvia.

Descongela fácil - Independentemente de como foi congelada, a vantagem desse tipo de comida é a praticidade para descongelar. Sopas, feijão, carne com vegetais e cozido de legumes vão direto do freezer para a panela ou micro-ondas. Tortas, quibes, carne assada, lasanha e filés à parmegiana, entre outros, vão para o forno (convencional, elétrico ou micro).
A ideia de que tudo o que vai ser consumido deve ser descongelado na geladeira antes de ir para a panela serve para carnes vermelhas, aves e peixes e frutos do mar crus. “O correto é levá-los à geladeira 24 horas ou pelo menos 12 horas antes do consumo”, diz Evelin. Para barrar as bactérias, mantenha sempre na embalagem. O descongelamento também pode ser no micro-ondas. Informe ao equipamento se é carne, peixe ou ave e seu peso e “ouça” o aparelho. “Quando ele emite o primeiro sinal sonoro, é um aviso para virar a carne do outro lado.”
Dependendo da pressa, pode-se fazer o descongelamento “forçado”. Encha uma bacia com água e coloque o peixe, ave ou carne ainda na embalagem. “Sem a embalagem há maior risco de contaminação por bactérias, além da perda das vitaminas, que são solúveis em água e vão ficar todas na bacia”, diz Silvia.

Cuidados especiais - No quesito carnes vermelhas, peixes e aves, é muito importante comprar os de marcas conhecidas, o que garante a qualidade. Quanto aos peixes e frutos do mar, a atenção deve ser redobrada, pois são sensíveis e de fácil contaminação. Segundo Evelin, é melhor comprar os embalados pelas empresas que os comercializam e não pelo supermercado. “O consumidor não sabe como aquele produto foi embalado, quanto tempo ficou exposto às bactérias do ar, enquanto que o peixe ‘de marca’ passou por um processo de congelamento industrial supereficiente”. O mesmo é feito com vegetais, empanados de frango, de soja ou de vegetais e outros alimentos congelados vendidos no supermercado, incluindo hambúrgueres, lasanhas e pizzas. O cuidado é consumir até a data de validade.

Comida congelada pode ser um ótimo aliado na cozinha quando se pensa em praticidade e saúde. À noite, enquanto você toma banho, a torta esquenta no forno. Ou aquele arroz com legumes pode ser preparado rapidinho. Basta colocar o arroz para cozinhar e adicionar os legumes retirados diretamente do freezer na água fervente. Simples assim. E é bem melhor do que aquela cenoura meio murcha que estava na geladeira e não dava ser aproveitada numa salada e acabou indo para a sopa. Ela, coitada, já estava velhinha e só encheu sua barriga, não adicionou muitas vitaminas ou nutrientes à sua refeição."

Limpando os eletrodomésticos

Como faço para limpar... minha churrasqueira? Minha batedeira? Minha cafeteira? Meu espremedor de laranja? Meu liquidificador? Minha torradeira? E o meu processador?

Confira essas dicas!

* Para limpar a churrasqueira:

Para conservar as grelhas da churrasqueira em bom estado, limpe-as imediatamente após o uso, esfregando com uma escova de aço e detergente. Assim que sair a crosta preta, lave-a com água, sabão e esponja de aço. Se a grelha for de ferro, passe óleo sobre toda a superfície para que não enferruje. Importante: antes de usar a churrasqueira novamente, lave-a outra vez. Seque bem e pincele óleo de cozinha sobre a grelha pra facilitar a limpeza no final do uso.

* Para limpar a batedeira:

As peças da batedeira devem ser lavadas com água morna e detergente. Já o corpo da batedeira, deve ser limpo por fora com um pano úmido e detergente, depois passado um pano limpo para secar. Atente para as ranhuras e botões, que acumulam sujeira. Use uma escovinha ou um palito para alcançar esses cantos e deixá-los limpos.

* Para limpar a cafeteira:

Para retirar aquela cor marrom que fica no filtro da cafeteira, experimente fazer uma solução de uma parte de bicarbonato de sódio para quatro partes de água, ou duas partes de água para uma de vinagre. Coloque-a no recipiente para água da cafeteira, ponha o filtro de papel como se fosse passar um cafezinho e ligue a cafeteira. Espere a mistura ser toda passada para o filtro de papel e jogue o filtro e a água fora. Deixe a cafeteira esfriar por 15 minutos, desligada. Enxágue todas as partes que passaram por esse processo e repita tudo com água limpa.

* Para limpar o espremedor de laranja:

O espremedor, à medida que vai sendo utilizado, adquire uma cor amarelada, característica dos ácidos produzidos pela laranja e pelo limão. Uma forma de mantê-lo sempre clarinho é, pelo menos a cada 15 dias, colocar suas partes em contato com uma solução de água e bicarbonato. A proporção é uma parte de bicarbonato para quatro partes de água. Deixe por algumas horas até notar a mudança. Retire e enxágue. Seque muito bem e guarde. Limpe o exterior utilizando um pano úmido com detergente, depois passe um pano limpo umedecido e seque normalmente. Atente para ranhuras e botões, que acumulam sujeira. Use uma escovinha ou um palito para alcançar esses cantos e deixá-los limpos.

* Para limpar o liquidificador:

Para manter o liquidificador novo, coloque água morna até a metade do copo, adicione metade de um limão, tampe e ligue, deixando bater por alguns segundos. A casca do limão ajuda a eliminar qualquer partícula residual e o suco retira odores. Limpe o exterior utilizando um pano úmido com detergente, depois passe um pano umedecido e limpo, e seque normalmente. Dê a mesma atenção às ranhuras e botões, utilizando uma escovinha ou um palito para deixar esses cantos limpos.

* Para limpar a torradeira:

Vire-a e bata no fundo para que solte as migalhas acumuladas no seu interior. Depois jogue sal grosso dentro dos vãos, vede a entrada com papel absorvente e chacoalhe bastante. O sal adere a qualquer resíduo, deixando sua torradeira limpinha novamente. Lembre-se de que não colocamos na torradeira pães com manteiga, geléias ou outro tipo de cobertura, pois danifica o aparelho. Limpe o exterior utilizando um pano úmido com detergente, depois passe um pano umedecido e limpo e seque normalmente. Procure cobrir a entrada da torradeira quando não estiver em uso, para deixá-la sempre protegida. Um filme plástico pode ser utilizado para esse fim.

* Para limpar eletrodomésticos em geral:

A maioria deles contém partes plásticas, acrílicas e de inox. Com o uso, as partes plásticas e acrílicas vão adquirindo um tom amarelado. O processo para mantê-las claras e limpas consiste em usar bicarbonato de sódio e água, na proporção de 1 para 4, e deixar de molho por algumas horas. As partes de inox devem ser limpas com água e detergente, e depois colocadas num recipiente com água e limão, que elimina os resíduos e recupera o brilho. Use a seguinte proporção: para cada 1 xícara de água, 1/4 de suco de limão. Seque muito bem e guarde.

Fonte: Uol

Pra que serve?

Acostumados a utilizar os produtos sempre com a mesma finalidade, mal damos conta que é possível substituí-los por outros. Às vezes, por falta de informação mesmo. Então, fica aí umas dicas (da Folha de SP) para nos socorrer quando precisarmos. Boas experiências!!!

Use abacate para:
>> Hidratar os cabelos. Bata no liquidificador um abacate com uma clara de ovo e aplique nos cabelos úmidos, enxaguando após 15 minutos. A oleosidade do abacate dá brilho e facilita o penteado, enquanto a clara fixa o óleo sobre os fios. Se não tiver abacate à mão, substitua-o por banana.

Use vinagre para:
>> Substituir o limão como tempero. Uma colher de limão-taiti equivale a duas de vinagre de vinho.
>> Tratar o cabelo oleoso. Lave a cabeça como de costume; depois, jogue sobre ela um quarto de xícara de vinagre e enxágue em seguida. Por ser ácido, o vinagre ajuda a equilibrar o pH do cabelo. Prefira o de maçã, que tem um odor mais suave.
>> Diminuir alergias causadas pelo contato com a roupa. Adicione meio copo de vinagre no último ciclo de enxágue da máquina. O vinagre vai neutralizar o pH elevado por resíduos do detergente em pó utilizado na lavagem.
>> Matar lêndeas do cabelo de crianças. Molhe o couro cabeludo e todo o comprimento do cabelo com uma solução de meio copo de vinagre em um litro de água. Envolva os cabelos com uma toalha ou touca plástica e deixe agir por 20 minutos. Depois, retire as lêndeas com um pente fino. Repita o procedimento uma semana depois.
>> Tirar camadas escurecidas de panelas de cobre. Limpe a superfície com vinagre. O ácido acético encontrado no vinagre, assim como o cítrico do limão, solvem o óxido de cobre, produzido naturalmente pela oxidação do metal. Como o óxido de cobre é tóxico, é mais seguro transformar o tacho em enfeite.

Use chá de camomila para:
>> Acalmar pele queimada de sol. Faça compressas frias de um chá bem forte. Quando usada bem gelada, a compressa também pode melhorar olheiras causadas por cansaço. A camomila diminui a vasodilatação na pele.

Use água oxigenada para:
>> Reduzir odores nas axilas. Adicione duas colheres (sopa) de água oxigenada 10 volumes no desodorante para melhorar a ação. A água oxigenada controla o crescimento de bactérias, que causam o mau cheiro. No entanto, não se deve usar em concentrações muito fortes, pois pode causar irritações na pele.

Use álcool para:
>> Remover restos de etiquetas. Deixe que o líquido penetre na etiqueta e depois retire os resíduos. A cola vai soltar-se porque o etanol é um solvente.

Use bicarbonato de sódio para:
>> Desentupir um cano de esgoto. Dilua meio copo de bicarbonato em dois de água quente. Jogue no ralo e deixe agir por cinco minutos. Depois, jogue água. Muitas vezes, o cano está entupido por uma combinação de cabelo e gordura; o bicarbonato dissolve essa gordura e permite que o cabelo vá embora.
>> Tirar o tom amarelado dos cabelos brancos. Depois de lavados, enxague-os com um pouco de água e uma colher (sopa) de bicarbonato, deixando secar. O bicarbonato é um agente limpante que retira a poluição responsável pela tonalidade indesejada.

Use limão para:
>> Limpar a tábua de picar alimentos. Deslize uma fatia sobre a superfície para desinfetar. Além de o sumo do limão ser ácido, seu óleo age como bactericida.
>> Estabilizar a clara em neve. Um pouco de ácido -sejam algumas gotas de limão, seja uma pitada de cremor de tártaro- ajuda a clara em neve a não "derreter" se for necessário reservá-la antes de ser empregada em uma receita.
>> Tirar odores da mão. Lave-as com um copo de água misturado com uma colher (chá) de suco de limão para neutralizar odores de água sanitária, alho, cebola ou peixes. É importante enxaguar bem em seguida para evitar queimaduras decorrentes da exposição ao sol.

Use casca de ovo para:
>> Elevar o pH de solo ácido. Lave bem e moa as cascas; depois, jogue-as no jardim ou na horta para elevar o pH do solo, evitando que fique ácido, impróprio para as plantas.

Use sal para:
>> Gelar uma garrafa de espumante rapidamente. Coloque gelo na base de um balde de gelo e jogue algumas colheres de sal. Alterne camadas de sal e gelo até o pescoço da garrafa. Encha de água, espere dez minutos e sirva. O sal diminui o ponto de fusão do gelo para menos que 0ºC, fazendo com que a mistura líquida em contato com a garrafa esteja mais gelada.

Use amido de milho para:
>> Dar banho em criança com brotoejas ou em pessoas com muita coceira. Para cada litro de água, adicione uma colher de amido e tome um banho de imersão por dez a 15 minutos. Por ser levemente alcalina, a solução de amido neutraliza a acidez que causa a irritação.

Use carvão de churrasco para:
>> Reduzir odores na geladeira. Coloque pedacinhos de carvão recém-aquecido em um copo e deixe na geladeira para ajudar a absorver substâncias voláteis. O carvão tem uma superfície de contato muito grande e, quanto maior essa superfície, maior a eficácia. Use o carvão que sobra do churrasco.

Use água fervente para:
>> Matar ervas daninhas entre rachaduras de calçadas. Jogue uma panela de água fervente na área que deseja limpar. É mais eficiente do que outros métodos caseiros e não prejudica o solo tal como o vinagre, que causa mau cheiro, aumenta o pH do solo e atrai moscas.

Use aveia para:
>> Combater a caspa. Faça uma máscara com um litro de água fria e uma xícara (chá) de aveia em flocos. Após a lavagem, aplique essa mistura no couro cabeludo e deixe agir por 20 minutos. Depois, lave novamente. A aveia tem capacidade de retirar escamas do couro cabeludo.

Use iogurte para:
>> Substituir o condicionador. Aplique sobre os cabelos após a lavagem, deixe agir por um minuto e enxágue em seguida. Os cabelos ficam desembaraçados e fáceis de pentear, pois, assim como o condicionador, o iogurte cria uma película em torno dos fios.

Use azeite de oliva para:
>> Barbear-se. O azeite, que age como hidratante, deixa a pele mais macia e o pelo mais flexível, facilitando o corte. No entanto, não é indicado para peles oleosas: o óleo pode entupir poros, o que favorece espinhas e cravos.
>> Prevenir que a cera grude em um castiçal. Esfregue uma camada fina na superfície do castiçal antes de colocar a vela. A cera que escorrer não vai aderir ao metal, que fica "escorregadio", e poderá ser descascada facilmente.
>> Umedecer a cutícula. Aplique uma pequena porção de azeite no entorno das unhas. O óleo evita que a pele perca água.
>> Tratar peles ressecadas. Passe uma fina camada sobre o corpo depois do banho ou da depilação. A dica não vale para o rosto, que é mais oleoso.
>> Soltar o zíper. Aplique uma gota no zíper, evitando tocar o tecido. O óleo lubrificará os dentes, evitando que ele emperre.
>> Silenciar portas que rangem. Na falta de outro lubrificante, pode-se aplicar um pouco de óleo na parte superior das dobradiças, deixando escorrer.

Use farelo de aveia para:
>> Evitar bolas de pelo em gatos. Embora o mais comum seja adicionar azeite de oliva à ração, essa receita não é muito eficaz. O melhor é acrescentar farelo de aveia ou cevada e cenoura crua aos alimentos.

Foi sem querer querendo...

Ontem, no final da tarde, comecei a preparar umas coisas na cozinha e tive que interromper para sair. Coloquei tudo o que estava usando na geladeira (para não perder e poder retomar o quanto antes) e entre as "coisas" que guardei, estavam dentes de alho com casca.
Hoje, ao retirar as "coisas" para preparar meu prato, fui descascar o alho e eis a surpresa: a pelinha (casca) saiu facinho facinho, sem eu precisar de esforço algum ou ficar com meus dedos colando com o "pegamiento" natural do tempero.
Não sei se alguém conhecia esse truque...
Mas, é tão bom quando fazemos uma descoberta e podemos chamar de nossa... :)